Yörüngede yapay zeka çıkarımı yapan uydular geliştiren Starcloud, mart ayındaki 170 milyon dolarlık A serisi turuna 250 milyon dolarlık bir ek yatırım aldığını TechCrunch'a açıkladı. Ek turla birlikte şirketin değerlemesi 2,3 milyar dolara ulaştı.

Turu Manhattan West Ventures yönetti. Katılımcılar arasında Nvidia ve Cisco da var; anlaşmaya yakın bir kaynağa göre Nvidia'nın payı 25 milyon dolar. Benchmark, EQT, Soma, NFX, 776, Cedar Capital, Goanna Capital ve Standard Capital da tura katıldı.

Para çipe değil, fırlatmaya ayrılıyor

Haberin asıl dikkat çekici tarafı paranın nereye gideceği. Starcloud CEO'su Philip Johnston, sermayenin bir bölümünü daha büyük bir üretim tesisine ve şirketin en büyük yörünge veri merkezi aracı olan Starcloud-3'e ayıracaklarını söylüyor. Ancak biriktirmenin asıl gerekçesi farklı: fırlatma kapasitesini şimdiden bağlamak.

"Ne geldiğini görebiliyoruz — muazzam miktarda fırlatma rezerve etmemiz gerekecek," diyor Johnston. Şirket, ABD Federal İletişim Komisyonu'ndan 88.000 uzay aracı işletme izni talep etmiş durumda. Johnston'a göre artık en büyük maliyet kalemlerinden biri fırlatma kapasitesini güvenceye almak.

Sıkışıklığın sebebi SpaceX'in araç değişimi. Falcon 9 programının 2028'de sona ermesi planlanıyor ve yerine geçecek olan çok daha büyük Starship henüz kanıtlanmış değil. Rakip roketler de bu boşluğu doldurabilecek durumda değil:

  • Blue Origin New Glenn ve ULA Vulcan düzenli uçmuyor.
  • Rocket Lab Neutron henüz fırlatma rampasına çıkmadı.
  • SpaceX Starship tarafında Elon Musk, dönen roketi yakalama denemesinin birkaç ay erteleneceğini, aracın ilk kez yeniden uçurulmasının yıl sonunu ya da 2027 başını bulacağını söyledi.

Johnston'ın çekincesi açık: "2029'da SpaceX'ten fırlatma kapasitesi ayırtamazsak bu bizim için zorlayıcı olur."

Önce paylaşımlı uçuş, sonra kendi roketi

Şirket şimdilik daha mütevazı bir plan izliyor. Yeni nesil 8 kilovatlık hesaplama uydularından ikisi, Starcloud-2 adıyla, 2027'de paylaşımlı uçuşlarla yörüngeye çıkacak. Bu uydular, aralarında ABD devlet kurumlarının da bulunduğu müşteriler için yörüngede çıkarım işleri yürütecek. Starcloud ayrıca daha fazla araç göndermek üzere özel bir Falcon 9 fırlatması satın almayı ve başka sağlayıcılarla sözleşme imzalamayı değerlendiriyor.

Nvidia'nın ilgisi teknik

Johnston, Nvidia yatırımını şirketin sektördeki avantajının işareti olarak sunuyor. Starcloud, bilinen kadarıyla yörüngede karasal veri merkezi sınıfı bir Nvidia H100 grafik işlemcisi çalıştıran tek şirket ve bu donanımla model eğiten ilk şirket. Uzaya gönderilen diğer grafik işlemcileri çoğunlukla uç işleme için tasarlanıyor.

Şirket edindiği verileri Nvidia ile paylaşıyor. Çip üreticisi, uzay için özel tasarlanmış ilk grafik işlemcisi Vera Rubin Space-1 üzerinde çalışıyor. Çip henüz üretilmedi; Starcloud onu 2028 sonunda yörüngeye çıkarmayı umuyor.

"Bu yatırımı şimdi yapmayı seçmelerinin sebebi, Starcloud One'dan elde ettiğimiz verilerin tamamı," diyor Johnston. "Diğer bütün risk sermayesi şirketlerinden çok daha fazla teknik inceleme yaptılar."

Neden önemli

Yörünge veri merkezi fikri, karasal veri merkezlerinin enerji, su ve arazi sorunlarına bir çıkış yolu olarak pazarlanıyor. Starcloud örneği ise sektörün asıl darboğazının hesaplama gücü değil lojistik olduğunu gösteriyor. Yörüngeye kilogram başına ne ödeneceği netleşmeden, uzayda çıkarımın karasal veri merkezleriyle fiyat açısından rekabet edip edemeyeceği de netleşmiyor.